les questions qui détermineront le Clasico

Nous sommes à un peu plus de 24 heures d’un Classique cela devrait avoir des implications considérables sur la course au titre de LaLiga cette saison. Barcelone mène le Real Madrid de neuf points au classement et a remporté les deux dernières rencontres entre les équipes, et une troisième victoire consécutive conclurait presque le titre de champion du club catalan.

Après une impressionnante victoire en Ligue des champions contre Liverpool en huitièmes de finale, il y a tout lieu de penser que Madrid commence à prendre son envol au point d’inflexion de la campagne. Ils sont les champions nationaux en titre d’Espagne et ont remporté la rencontre d’octobre entre les clubs de manière convaincante.

À quoi devez-vous vous attendre lorsque les deux célèbres rivaux s’aligneront dimanche (15 h HE, diffusion en direct sur ESPN +)? Les correspondants d’ESPN à Barcelone et à Madrid, Sam Marsden et Alex Kirkland, présentent les plus grands scénarios avant le match et font leurs prédictions.

Quelle est la pertinence du dernier Clasico et comment Madrid peut-il changer le résultat?

La victoire 1-0 de Barcelone au Santiago Bernabeu lors de la demi-finale aller de la Copa del Rey le 2 mars n’était pas un coup de chance complet – bien que leur but, le tir de Franck Kessie frappant le filet via l’arrêt de Thibaut Courtois et la déviation involontaire d’Eder Militao, certainement était — mais c’était inhabituel. Madrid a « dominé » le match, selon les mots de Courtois. Barcelone avait une possession historiquement basse de 35,4%, obligée de s’asseoir et de défendre profondément. Madrid a réussi 13 tirs contre les quatre du Barça. La différence de xG, ou buts attendus, était minime : 0,57 pour Madrid et 0,63 pour le Barça. Le problème de Madrid était le dernier ballon et la création d’occasions de grande qualité. Aucun de leurs tirs n’était cadré.

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– Barca vs Madrid: dimanche à 15 h HE, diffusion en direct sur ESPN +

Pour l’entraîneur Carlo Ancelotti, l’idée du Clasico de LaLiga dimanche – et du match retour en Copa le 5 avril – est simple : jouer de la même manière, tout en étant plus clinique dans le dernier tiers.

« Nous devons simplement répéter ce match à Barcelone », a-t-il déclaré après le match de Copa. « Défensivement, avec une pression élevée, c’était l’un des meilleurs matchs de Madrid. Si nous pouvons jouer avec cette intensité, nous aurons plus d’occasions. »

Attendez-vous à ce que Madrid s’en tienne à cette pression élevée, avec le milieu de terrain – que ce soit Luka Modric, Toni Kroos, Federico Valverde ou Eduardo Camavinga – poussant pour perturber le passage du Barça. Il appartiendra à Karim Benzema et Vinicius Junior d’être plus incisifs en attaque. Benzema n’a eu qu’un seul tir lors de cette dernière rencontre et Vinicius a été limité à deux, incapable de se détacher des attentions de Ronald Araujo.

Bien sûr, Barcelone cherchera également à améliorer cet affichage en Copa. Il est difficile d’imaginer que l’équipe de Xavi ait si peu de ballon au Camp Nou. –Kirkland

Les deux gardiens sont-ils les joueurs les plus importants ici ? Si oui, qu’est-ce que cela dit sur l’état du Clasico?

Les Clasicos des 15 dernières années ont été largement définis par les buteurs et les joueurs de flair. Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. Modric et Andrés Iniesta. Cependant, demandez aux supporters de l’un des deux clubs qui sont actuellement leurs joueurs les plus importants et Marc-André ter Stegen et Courtois se classeraient probablement près du sommet. Cela laisse entendre que la qualité de ce dispositif a peut-être baissé ces dernières années, mais ne devrait rien enlever aux deux gardiens.

Le stoppeur allemand Ter Stegen connaît sans doute sa meilleure saison depuis qu’il a rejoint le Barça il y a neuf ans. En 25 matchs de Liga, il n’a concédé que huit buts, gardant 19 feuilles blanches, les deux sommets de la ligue pour cette étape de la campagne. Ces huit buts encaissés proviennent d’un xGA (buts attendus contre) de 20,56. Il a réalisé 51 arrêts, dont certains spectaculaires, dont des performances héroïques dans plusieurs victoires 1-0. Garder des objectifs n’est qu’une partie de son travail, l’esprit. Il est également la première ligne de l’attaque du Barça et a réalisé 82,5% de ses 699 tentatives de passes en Liga. Aucun gardien de but de la ligue n’a tenté plus ou n’a un taux de réussite plus élevé.

Sur le papier, les statistiques de Courtois ne se comparent pas cette saison, mais sa valeur pour Madrid est similaire. Dans les grands moments, il est là. Demandez à Liverpool. Il les a de nouveau tenus à l’écart mercredi alors que Madrid progressait en Europe, et il était le joueur du match lors de la finale de la Ligue des champions la saison dernière entre les deux mêmes équipes. Les faits saillants récents incluent un bel arrêt contre le Real Valladolid à 0-0 alors que Madrid a remporté trois points et un arrêt massif de Borja Iglesias lors du récent match nul et vierge contre le Real Betis. –Marsden

Pourquoi Madrid bat-il tous les arrivants en Ligue des champions mais lutte-t-il souvent contre le Barça ?

Alors que Madrid a battu certains des meilleurs d’Europe au cours de la dernière année – en envoyant le Paris Saint-Germain, Chelsea, Manchester City de manière héroïque sur le chemin de la victoire en Ligue des champions – Barcelone s’est avérée un test plus difficile. Avant la victoire dos au mur 1-0 du Barça en Copa, il y a eu sa victoire convaincante 3-1 lors de la finale de la Supercopa espagnole le 15 janvier. Oui, Madrid est sorti vainqueur de la Liga, avec un confortable 3- 1 victoire le 16 octobre, mais avant cela, le Barça a réalisé l’une des performances les plus convaincantes d’une équipe à l’extérieur à Bernabeu la saison dernière, battant Madrid 4-0 le 20 mars.

Regardez en arrière un peu plus loin et le record de Madrid est cependant considérablement meilleur. Ils ont disputé six Clasicos sans défaite jusqu’à cette raclée 4-0, dont quatre victoires consécutives en Liga en 2020 et 2021, pour la première fois depuis les années 1960. L’arrivée de Xavi au Camp Nou et l’amélioration ultérieure du Barca – du moins au niveau national – ont rendu le match imprévisible une fois de plus. La comparaison avec la victoire en Ligue des champions de la saison dernière est également quelque peu trompeuse. Ces retours épiques n’étaient nécessaires qu’en raison de la gravité de la défaite de Madrid lors de leur défaite 1-0 contre le PSG, et pour une grande partie des défaites 3-2 à domicile et 4-3 à l’extérieur contre Chelsea et Manchester City.

En résumé : cette équipe du Real Madrid est capable de grandeur, et d’être très moyenne, et on en a vu beaucoup dans les Clasicos, et en Europe, ces dernières saisons. –Kirkland

En quoi l’affaire Negreira plane-t-elle sur ce match et affecte-t-elle la relation entre ces deux clubs ?

Les paiements de Barcelone à l’ancien vice-président du comité d’arbitrage en Espagne testent le lien développé entre les deux rivaux du Clasico ces dernières saisons. Ils sont partenaires du projet de Super League européenne et ont été parmi les seules équipes à rejeter l’accord de LaLiga avec la société de capital-investissement CVC pour un coup de pouce instantané en échange d’un futur pourcentage de leur argent de télévision. Les présidents Joan Laporta et Florentino Perez sont tous deux capables de voir que, même s’ils veulent toujours gagner, les deux équipes en profitent si l’autre reste forte.

Madrid était la seule équipe de LaLiga à ne pas condamner la révélation des paiements du Barca à l’ancien arbitre Jose Maria Enriquez Negreira dans une lettre publiée par les clubs espagnols il y a deux semaines. Le week-end dernier, cependant, à la suite d’une décision des procureurs de porter plainte pour corruption contre le Barça, Madrid a décidé de se joindre à la plainte. Les rapports suggèrent que le Barça s’attendait à ce que cela se produise en raison de la pression croissante des fans sur Perez pour qu’il agisse, mais qu’ils sont également déçus – TV3 suggérant que Laporta annulera même le traditionnel déjeuner des réalisateurs d’avant-match de dimanche en conséquence.

Le Barça continue de déclarer son innocence contre les allégations, Laporta affirmant qu’il n’a jamais « acheté d’arbitres ou d’influence ». Pour beaucoup, cependant, leur image est déjà tachée bien qu’il n’y ait pas encore de jugement. Et ce qui se passe sur le terrain est même vu à travers le prisme de l’affaire. Pendant ce temps, les fans des équipes adverses lancent de faux billets de banque pendant les matchs du Barca et scandent pour qu’ils soient relégués.

« C’était triste à voir », a déclaré Xavi à la suite de tels incidents lors de la victoire contre l’Athletic Club le week-end dernier. « Le Barça est jugé avant l’heure, ce qui n’est pas bon pour la société. » –Marsden

Joueur du Real Madrid à surveiller

Vinicius. Sa bataille perdue avec Araujo était l’histoire du dernier Clasico. Mais Vinicius est en forme, marquant et jouant dans la victoire de Madrid en Liga contre l’Espanyol le week-end dernier, et sera déterminé à l’emporter cette fois. –Kirkland

Joueur de Barcelone à surveiller

Raphinha. Toujours en train de s’installer après un changement d’été de Leeds United, il est l’attaquant hors pair du Barça en 2023 depuis la blessure d’Ousmane Dembele. Il a marqué le vainqueur lors de victoires 1-0 lors de chacun des deux derniers matches du Barca en Liga. Au total, il a maintenant cinq buts lors de ses 10 derniers matchs et huit en 20 après avoir marqué une seule fois lors de ses 17 premières apparitions. –Marsden

Prédit le XI de départ du Real Madrid

Courtois; Dani Carvajal, Militao, Nacho, Ferland Mendy ; Eduardo Camavinga, Kroos, Modric, Valverde ; Vinicius, Benzema. –Kirkland

Prédit le XI de départ de Barcelone

Ter Stegen; Araujo, Jules Koundé, Andreas Christensen, Alejandro Balde ; Sergio Busquets, Frenkie de Jong, Kessie, Gavi ; Raphinha, Robert Lewandowski. –Marsden

Prédictions de score

Barcelone 1-2 Real Madrid : Une victoire à Madrid ne les remettrait peut-être pas dans la course au titre, mais un écart de six points garantirait que les dirigeants du Barça ne pourraient pas se la couler douce d’ici la fin de la saison. –Kirkland

Barcelone 1-1 Real Madrid : Un match nul est suffisant pour que le Barça conserve son avance de neuf points au sommet, tandis que Madrid pourrait se contenter d’un point et réserver ses efforts pour les prochains défis de la Copa del Rey et de la Ligue des champions. –Marsden