Le “style Zelensky” : pourquoi la tenue emblématique du président ukrainien est bien plus qu’un simple détail

Dans leurs costumes sombres taillés sur mesure, le président français Emmanuel Macron et son homologue allemand Olaf Scholz paraissaient bien étriqués à côté de Volodymyr Zelenski ce mercredi 8 février. Le dirigeant ukrainien ne se soucie guère des usages et des codes diplomatiques. Quel que soit le contexte, la gravité de l’instant ou le prestige de son interlocuteur son style vestimentaire reste inchangé : un pull ou un t-shirt vert, un treillis militaire ainsi que de grosses rangers à ses pieds. 

Un style qui marque les esprits 

C’était donc encore le cas lors de sa réception à l’Elysée ce mercredi où il dénotait quelque peu avec la rigueur affichée par les autres acteurs diplomatiques présents. A priori, on pourrait croire que ce n’est qu’anecdotique, et pourtant ce détail revêt une certaine importance.

Depuis le début de l’invasion russe, le président ukrainien montre qu’il manie avec brio l’art de la communication. Ces images du chef de guerre s’adressant face caméra dans sa tenue de guerre sont devenues emblématiques du conflit et resteront très probablement dans tous les esprits jusqu’à occuper les pages des futurs livres d’histoire. 

Une autre rupture avec Poutine 

Cette rupture avec la tradition a d’abord permis de mettre en lumière la gravité de la situation, souligne Johanna Möring, chargée de recherche au Center for Advanced Security, Strategic and Integration Studies (Cassis) à l’université de Bonn, auprès de 20 minutes. “Le ‘look’ Zelensky rompt avec une mise en scène traditionnelle du pouvoir présidentiel créant ainsi un choc visuel qui souligne le sérieux de la situation dans laquelle se trouve l’Ukraine, en proie d’une guerre meurtrière engagée par la Russie”, explique-t-elle.

Casser les codes de la sorte lui permet surtout de marquer sa différence avec son homologue russe. Vladimir Poutine n’a, lui, pas abandonné le costume cravate traditionnel et sa posture de leader s’exprimant depuis sa tour d’ivoire, assis derrière son bureau d’où il mène les opérations.

Face à cette figure stricte d’autorité, Volodymyr Zelenski lui oppose une image de président moderne et dynamique, s’exprimant debout comme s’il était prêt à partir au front à tout instant.

Un soldat comme les autres

Bien que gardant lui aussi une posture de chef des troupes, le style vestimentaire du président ukrainien laisse suggérer une proximité avec son peuple, avec ses soldats. 

Valentyna Dymytrova, maîtresse de conférences en sciences de l’information et de la communication à l’université Lyon-3, s’attarde sur un détail auprès de 20 minutes : sa barbe mal rasée. “C’est un élément de style qui marque le peu de temps dont il dispose, il n’a pas le temps de faire des soins esthétiques comme sa population et partage donc leur quotidien”. 

C’est pour appuyer cette impression que le chef d’Etat ukrainien s’affiche régulièrement aux côtés de ses soldats ou dans les rues de Kiev, comme un citoyen lambda auquel ses compatriotes peuvent facilement s’identifier. À tel point qu’il est devenu un véritable modèle.

Un vrai effet de mode 

Le “vert Zelensky” est devenu en Ukraine une couleur symbole de la résistance à l’oppression russe. De plus en plus de ses concitoyens se mettent même à imiter son style. “Il y a plein d’Ukrainiens, même des présentateurs de télé qui présentent le JT en T-shirt pour faire comme lui”, explique le grand reporter Nicolas Poincaré dans une chronique sur France 5.

Ce style qu’il a imposé comme sa marque de fabrique est partie intégrante d’une longue série d’action visant à un seul objectif : unir son peuple derrière lui. Et cela semble fonctionner pour le moment. 

En tout cas, le président ukrainien ne compte pas troquer son look militaire tout de suite. Le journaliste américain du Financial Times, Christopher Miller, qui a eu l’opportunité de l’interviewer, raconte : “Après l’interview, Zelensky a remarqué ma barbe et je lui ai suggéré d’en faire pousser une. Il a dit qu’il avait une ‘barbe de guerre’ et qu’il ne la raserait qu”après la victoire'”.

À en croire son témoignage, le look du dirigeant ukrainien pourrait s’avérer être un baromètre inattendu de la situation sur le champ de bataille.